Der Radiosender KCRW hat 1994 einige Songs des damals noch mehr oder weniger unbekannten Jeff Buckley mitgeschnitten und in einer Morgensendung zusammen mit einigen Interviewschnipseln ausgestrahlt, welche nun komplett online verfügbar ist. Normalerweise empfehle ich den Genuss seiner Musik nur in Maßen, da er ziemlich anstrengend sein kann (you’ll see what I mean), aber es lohnt sich die Session anzuhören, allein schon weil es von Buckley, der bereits 1997 im Alter von nur 30 Jahren ertrank, nicht gerade viele Aufnahmen gibt. Lediglich ein Studioalbum, das vielbeachtete Grace, konnte er vor seinem Tod vollenden. Jeff hatte von seinem ebenfalls früh verstorbenen Vater Tim Buckley eine beeindruckende Stimme geerbt und war ein echter Lichtblick in den überaus durchwachsenen Neunzigern. Sehr schade, dass er nicht mehr unter uns weilt.

1. W. Somerset Maugham – The Magician

Bereits 1908 erschienen, ist es das älteste Buch, das ich hier vorstellen möchte. Aufgrund seines Alters ist es leicht online zu finden, z.B. hier oder hier.

Margret hält sich mit ihrem soliden, eher leidenschaftslosen Verlobten Arthur, einem Arzt, während des Sommers in Paris auf. Dass sie ihren Verlobten eher aus Vernuft denn aus Liebe heiraten will, ist recht offensichtlich. Dann lernt sie den faszinierenden Oliver Haddo kennen, der sie gleichermaßen anzieht und abstößt (er wird u.a. als ziemlich häßlich beschrieben).Haddo gelingt es, Margret für sich zu gewinnen und in seine, nun ja, kranken Experimente einzubinden. Überraschenderweise wächst der blasse Arthur über sich hinaus und kämpft für seine Margret. Wird es ihm gelingen, sie zu retten? Wird hier nicht verraten, lest gefälligst selbst.

The Magician ist ein Roman aus dem Edwardianischen Zeitalter über das Edwardianische Zeitalter. Die Faszination mit dem Übernatürlichen und der Psyche ist typisch für diese Ära. Letztlich geht es hier auch weniger um eine Darstellung alchemistischer Praktiken als um eine psychologische Erforschung menschlicher Leidenschaften.

2. Antal Szerb – Die Pendragon-Legende

Die Besonderheit dieses Alchemieromans ist die entzückende Darstellung der intellektuellen Neugier eines jungen Forschers. Janos Batky, ein in England lebender Ungar, ist ein typischer Bücherwurm, der mit seinem Forscherdrang nur allzu leicht verführbar ist (womit wir wieder beim Motiv der Leidenschaft wären). Ein mysteriöser walisischer Adliger lädt ihn auf sein Schloss ein, um seine düstere Familiengeschichte zu erforschen und tritt damit eine ganze Reihe noch viel mysteriöserer Ereignisse los. Dies ist einer dieser Romane, in denen es immerzu Nacht zu sein scheint.

3. Gordon Dahlquist – Die Dunkelbücher der Traumfresser

Damit wären wir endgültig im Bereich der Unterhaltungsliteratur angekommen. Dieses Buch hab eine weibliche Hauptfigur, die den Titel “Heldin” wirklich verdient. Durch reine Neugier, in meinen Augen ein äußerst ehrenwerter Charakterzug, gerät sie in die düsteren Machenschaften eines alchemistischen Zirkels, der ganz reale politische Macht anstrebt. Es gibt merkwürdige Gerätschaften, Kostüme und sogar einen Zeppelin in dieser Geschichte. Ein spannendes Abenteuer vor detailreicher viktorianischer Kulisse also und damit sicher auch interessant für alle Steampunk-Enthusiasten.

Immer wieder erzählen Smiths-Fans von der profunden Wirkung, die der verstörende Titeltrack auf sie hatte. Lustigerweise ist Meat is Murder der einzige Song der Platte, den ich nie leiden konnte. So, nun aber genug getextet. Wenden wir uns der Musik zu!

1. The Headmaster Ritual

“Belligerent ghouls run Manchester schools/spineless swines, cemented minds” Nun ja, da stand wohl jemand nicht allzu sehr auf die Segnungen des Bildungssystems. Als Antischulhymne deutlich stilvoller als das totgenudelte Dings von Pink Floyd.

2. Rusholme Ruffians

“Scratch my name on your arm with a fountain pen / this means you really love me”. Ein gutes Beispiel für die Symbolik einer Teenagerexistenz, die in Smiths-Songs immer wieder vorkommt. Morrissey besingt eine Rummelplatzszenerie, wie sie wohl jeder schonmal erlebt hat. So einfach, so genial.

3. I want the one I can’t have

“If you ever need self-validation, just meet me in the alley by the railway station.” Wer hätte das nicht schonmal sagen wollen, sich aber nicht getraut? Das geniale an Morrisseys Texten ist genau das. Er bringt die geheimen, peinlichen Empfindungen und die ganze Unsicherheit, die sie hervorrufen auf den Punkt. Ein Song mit einem vielschichtigen Text. Aussichtslose Liebe, Anspielungen auf eine Randexistenz und Kriminalität vermischen sich zu etwas, was man wohl nur auf der emotionalen Ebene vollkommen erschließen kann.

4. What she said

“I smoke ’cause I’m hoping for an early death / and I need to cling to something”. Eine gewisse Morbidität gehört zur Jugend dazu, warum auch immer. Dylan hat in seinen frühen Jahren auch ständig vom Tod gesungen. Die gute Nachricht ist, dass man das meisten überlebt: “It took a tattooed boy from Birkenhead to really, really open her eyes”.

5. The joke isn’t funny anymore

“When you laugh about people who feel so very lonely / their only desire is to die“. Awwww! Wer jetzt noch nicht versteht, warum Morrissey auch “pope of mope” genannt wird, dem ist auch nicht mehr zu helfen.

6. How soon is now?

“I am human and I need to be loved / just like everybody else does”. Krasse Gitarre, Herr Marr! That said, kann man eigentlich nur hinzufügen, dass das Nichtgeliebtwerden ein ständiges Motiv in Songs von Morrissey ist. Ach, und, liebe Freunde von der Lyricsveröffentlicherfraktion, es heißt “son and heir” und nicht “sun and air”. Jesus!

7. Nowhere Fast

“I’d like to drop my trousers to the world / I am a man of means / of slender means”. Ein eher unscheinbarer Track, der trotzdem mein Favorit auf der Platte ist. Man achte im Video auf Johnny Marr, der ganz lässig weiter an seiner Fluppe zieht obwohl er offensichtlich ständig Rauch in die Augen bekommt. So klein und doch so cool!

8. Well I wonder

“Well I wonder / do you see me in your dreams?” Einer der wenigen Songs, der wirklich komplett ironiefrei daherkommt. Schöner verzweifeln.

9. Barbarism begins at home

Analog zum ersten Track geht’s hier um die Ungerechtigkeiten und Brutalität der Erwachsenen gegenüber den Heranwachsenden. Der Text spricht in seiner Schlichtheit für sich.

10. Meat is murder

Es soll Leute geben, die wegen des Songs Vegetarier geworden sind. Auch wenn ich den Pathos dieser Band normalerweise liebe, sorry, ich finde dieses Lied einfach lächerlich.

Da die Kulturverantwortliche heute nicht da ist, übernimmt das Tech-Department die Songauswahl. Und was könnte da wohl besser passen als das hier:

Damit auch jene, die mit Kraftwerk nichts anfangen können, nicht zu kurz kommen, gibt´s dieses grandiose Stück. Vielleicht findet ihr hinterher Kraftwerk dann doch nicht mehr so schlecht: ;-)

Herbst in Peking – Bakschischrepublik

Man merkt am Text, dass hier schon nicht mehr viel war mit dem Sieg des Sozialismus. Beachtenswert und typisch für Ostmusik ist, dass die tatsächlich spielen können und auch nicht vor einem netten Arrangement zurückschrecken.

Feeling B – Artig

Feeling B waren echte Pioniere. Das Album, auf dem dieses Lied drauf ist, war als erste Punkplatte offiziell in der DDR zu erwerben. Drei der ehemaligen Mitglieder sind dann übrigens zu Rammstein gewechselt.

Die Skeptiker – Pierre und Luce

Eine Jugendliebe von mir waren die Skeptiker. Musikalisch betrachtet ist der Kram einfach laut und schnell. Die Texte sind allerdings durchaus beachtlich. Dieses Lied, das meines Erachtens aus den 90ern ist, handelt im Schnelldurchlauf den Inhalt eines Romans von Romain Rolland ab.

Ute Freudenberg – Jugendliebe

Apropos Jugendliebe. Dieses Lied kann man nicht nicht kennen, wenn man aus dem Osten kommt. Gerade weil es so kitschig ist, ist es ein immerwährender Partyklassiker bei dem sich selbst die hartgesottensten Zyniker ein Tränchen verdrücken. Die kennen den Text übrigens auch alle auswendig ;-)

City – Am Fenster

Zu diesem Lied, ein vertontes Gedicht übrigens, braucht es keine Worte. Enjoy!

Gerhard Gundermann – Linda

Nach meiner Meinung der allerbeste Liedermacher der DDR und ein beeindruckender Mensch! Leider hat der Sensenmann den singenden Baggerfahrer dann doch noch viel zu früh erwischt.

Karussell – Als ich fortging (Coverversion von Staubkind)

An diesem Lied scheiden sich zumeist die Geister. Manche finden’s unerträglich kitschig. Der Text ist wieder ein vertontes Gedicht ( von Gisela Steineckert).

Puhdys – Wenn ein Mensch lebt

Kein Post über DDR-Musik ohne die Puhdys. Der wahre Klassiker ist natürlich “Alt wie ein Baum” (noch so ein Mitgröhlding und nicht so ganz nach meinem Geschmack). Dieses Stück ist aus dem Kultfilm “Die Legende von Paul und Paula”. Den Film fand ich immer blöde (Sie wird schwanger, obwohl sie weiß, dass sie es nicht überlebt. Das ist nicht romantisch sondern bescheuert!). Besser “Spur der Steine” mit Manfred Krug anschauen, jawoll!

Freygang – Kartenhaus

Nun ja, der Text spricht für sich. Eigentlich eher eine Bluesband aber definitv mit Punkattitüde.

Inchtabokatables – You chained me up

Eine Band aus der Neuzeit, wie es in aktuellen DDR-Kochbüchern immer so schön heißt. Hab ich in den 90ern abgöttisch geliebt. Völlig gerechtfertigt, finde ich. Subway to Sally sind in dem Kontext noch zu nennen, allerdings kann ich deren Mittelalterkram heute nicht mehr wirklich ertragen.

Keimzeit – Kling Klang

Nach meinem aktuellen Informationsstand (Irrtum vorbehalten) haben Keimzeit zu DDR-Zeiten kein Album veröffentlichen dürfen, dafür aber bis jetzt umso mehr. Bei alternativ angehauchten Ostteenies und älterem Volk kommen sie nie aus der Mode. Konzerte von ihnen (gibt’s in ganz D) sind absolut empfehlenswert, auch wenn man die Band nicht kennt. Ich war bei einem Konzert im Münchner Backstage und selbst eine Gruppe kenntnisfreier Amerikaner waren hin und weg. Leider fehlt hier die komplette erste Strophe, mehr war aber nicht aufzutreiben.

Das Lied vom kleinen Trompeter

Kein Rock, sondern zum Abschluss ein wenig Propaganda. Wird gerne im betrunkenen Zustand noch gesungen und die eine oder andere Träne im Gedenken an den tapferen kleinen Trompeter vergossen.

Mein schönster youtube-Fund der letzten Woche: Der irische Dichter W.B. Yeats hat zu Lebzeiten für die BBC einige seiner Gedichte gelesen, darunter auch eines meiner Lieblingsgedichte, das von Thoreau inspirierte The Lake Isle of Innisfree. Yeats intoniert sehr lustig, was er eigensinnigerweise damit begründet, dass Poesie nun mal Poesie sei und deswegen nicht wie Prosa gelesen werden sollte.

Bereits zu Lebzeiten entstand mit Strange Parallel ein ganz guter Dokumentarfilm über Smith, den netterweise jemand komplett, wenn auch in mäßiger Qualität, auf youtube gestellt hat. Bitteschön:

Einer dieser schändlicherweise vernachlässigten Acts ist die schwedische Eurodiscoheldin Sally Shapiro. Wurde derartige Musik in den letzten Jahren schlicht unter der Kategorie “Trash” subsumiert, darf man sich jetzt wieder ganz ungeniert an hopsigem Popgedudel erfreuen, wenn auch nur auf typisch ironisierte Hipstermanier. Nun ja. Ich finde, dass ‘süß’ immer und überall eine legitime ästhetische Kategorie ist. Nicht, dass Sally Shapiro doofe Musik wäre. Auch gute Unterhaltung ist nicht so einfach zu machen und die Texte sind ausnehmend klug und witzig. Hier mein aktueller Lieblingssong namens Jackie Jackie von der älteren Platte Disco Romance.

Although hardcore originated in Los Angeles, where the punk scene out of some urban elitism did not include suburban teenagers, it soon came to be mainly identifed with Washington. In the late seventies Washington possessed only a small, insignificant punk and new wave scene that lacked both originality and quality. Nevertheless, even the rather banal amateur bands that dominated the early punk scene were perceived as revolutionary in a city that, despite its political status, could not claim to have an exciting, innovative music scene.

As Simon Reynolds argues in his must-read book on postpunk Rip It Up And Start Again, innovative popculture movements have the greatest impact when they cease to be hip among the urban crowd and are picked up by the allegedly less hip people in the suburbs. Unlike other hardcore scenes, however, Washington’s scene was not dominated by the suburbs. In fact, it tended to be as elitist and condescending towards the suburban crowd as the L.A. punk scene. Yet, as much as the suburban youth of Los Angeles looked up to their local urban punk scene for inspiration, a young Washingtonian interested in punk looked up to New
York. Despite its political eminence, Washington was merely a suburb of New York in terms of popular culture, a place designated to consume and reproduce music imported from the vibrant centers of cultural life. In other words, Washington was totally uncool.

The Bad Brains

In such an environment, young people are naturally hungry for, well, anything, so it’s no surprise that just one band can make a huge difference. For Washington, this band was called The Bad Brains. As much as Washington was an unlikely center of alternative music, the Bad Brains were unlikely punks as African Americans in a predominantly white genre. Originally a jazz funk band, they were introduced to punk around 1977 and felt immediately attracted to its unrelenting rage that fitted their own sentiment. That the Bad Brains were easily accepted within the Washington punk scene of the late seventies was likely a result of its marginality and therefore lack of a close-knit community. By contrast, Los Angeles, which already possessed a large preexisting punk scene even before hardcore emerged in the early eighties, tended to exclude people that did not fit into the punk archetype of the white young man.

Although the Bad Brains would eventually move to New York and switch to reggae, they undoubtedly were the most important influence on the D.C. hardcore scene. On a musical level the Bad Brains distinguished themselves from other punk bands by adopting high speed in addition to punk’s intensity and volume as a defining characteristic of their style. Playing with the highest possible speed developed into a typical feature of Washington hardcore. Ironically, this African American band provided white teenagers in Washington not only with an aesthetic ideal but also with a local cultural identity to distinguish themselves from the black majority in the capital. With go-go, a D.C. version of funk, African Americans had their own distinctive local music. For Washington’s white youth, hardcore was an opportunity to create their own local subculture.

Additionally, on a philosophical level, the Bad Brains had more to offer than punk’s habitual nihilism which still dominated most other hardcore scenes. Even before they embraced Rastafarian religion, their lyrics were influenced by a self-help book from the Great Depression, Think and Grow Rich by Napoleon Hill. The book advertised Positive Mental Attitude, essentially a concept of positive thinking, which the Bad Brains included in their song Attitude: “Don’t care what you may say/ We got that attitude/ Don’t care what you may do/ We got that attitude/ We got that PMA”. Again, due to the lack of a coherent punk scene in Washington during the late seventies, this deviation from punk’s set of rules was possible. Here’s some nice footage of the Bad Brains performing Attitude:

Unterdessen haben wir schon würdigen Ersatz gefunden. Ein Bayer übersetzt Mozzers Texte ins Deutsche und trägt sie unter dem Namen Perrecy mit Ukulele vor. Sehr schön!

Anyway, the two actors, Marketa Irglova and Glen Hansard, continue to make music together as The Swell Season and they have a new album. Here you can have a listen and download one of their songs for free!

I first came in contact with harDCore, Washington’s very own version of hardcore punk, approx. a year ago, while looking for a good topic for a paper. Back then I participated in a class that for the better part took place in D.C. and the requirement for the paper was just that it had to do something with that place. Since I already fulfilled all my study requirements back then I thought I could give a somewhat risky popular culture topic a shot. I always regret to just produce tons of text for the lecturer and the institute archive, so I decided to share my insights about harDCore on this blog, knowing it’s a fringe issue even for pop culture geeks, but hoping someone out there might enjoy it. I will summarize the imo most interesting parts (e.g. leave out all the overly scientific babble) and garnish them with some music clips from the beloved youtube. I intend to introduce you to songs I deem worthy of knowing and write a short bibliographic review of the books I used.

Intro – The death of punk and the emergence of hardcore

It is fair to say that the emergence of a small, but highly influential and dymanic punk scene in Washington around 1980 can be considered a miracle. While obviously being the political center, Washington had never been know for any kind of cultural avantgarde. Despite this disadvantage of not being able to built upon an existing local tradition, this small scene spearheaded a sub-movement within punk. In addition to the invention of a particularly fast and unadorned music which later almost paradoxically evolved into a particularly emotional type of punk, this scene created a unique mindset centered around personal integrity, abstinence from drugs, commitment to communal politics and an anti-music industry stance. As a consequence, the punk scene of Washington D.C. developed into a role model for American independent music while retaining an ardent localism.

When punk died on 14 January 1978 at a Sex Pistols concert in San Francisco with Johnny Rotten’s question to the audience  “Ever get the feeling you’ve been cheated?”, it left behind two almost antithetical children, post-punk and hardcore punk. While post-punk is more a collective term than a genre, including groups like Joy Division, The B-52s and Gang of Four, all of which were at least vaguely inspired by first wave punk, it rejected punk’s musical limitations and experimented with a number of different influences such as disco, reggae or funk, laying also an important fundament for what would become known as world music. In that sense, post-punk is an example of cultural hybridity, transcending boundaries of genre and dissolving traditions.

Hardcore, the other epigone of punk, aspired to revive punk as a pure, raw outlet for anger and frustration lacking any kind of art school sophistication. An important factor in the emergence of hardcore was the social and cultural climate of Reagan’s America, characterized by a combination of (what at least was perceived as) a repressive conservative culture and a lingering economic recession. Hardcore punk became the subcultural home for many teenagers who identified themselves as outsiders in this America, which did not seem to hold the same opportunities for them as it did for their parents’ generation. In the era of preppy-style conformity, kids from the suburbs of pretty much every urban center in the US looked for inspiration to a dying popcultural phenomenon, made it their own and in turn practically reinvented it.

Just to give you a first impression, here’s some footage from a Minor Threat concert, with all the nice typical features of a hardcore concert: screaming, noise, lots of, erm, body contact and audience participation.

To give you an impression, here’s a clip from a recent concert in Paris

Mehr aus der Reihe Love the 80s. Die tollen Go-Betweens mit Quiet Heart aus dem Album 16 Lovers Lane. Irgendwie tolle Musik für kaltes Wetter.
I just love the 80s, can’t help it.

Cats on Fire sind eine sehr feine Band aus Finnland, die es, wie irgendwie alle skandinavischen Bands, perfekt versteht einen bestimmten Habitus oder Zeitgeist zu emulieren. Der Haarschnitt, die Bewegungen, die Stimme, die Ankündigung – so anachronistisch, dass es perfekt ins derzeitige 80er Jahre-Revival passt. Oder ist das schon wieder vorbei, jetzt wo es schon auf Arte stattfindet?

Currently loving Cats on Fire, an awesome band from Finland. Like many scandinavian bands they successfully manage to emulate a certain habitus or zeitgeist. Haircut, movements, style and even the announcement – all of this seems so anachronistic that it fits perfectly into the ongoing 80s revival.

Hier unbedingt ansehen:

Kimyas Lieder sind zwar musikalisch stets simpelster Singer-Songwriter-Gitarrenfolk, dafür aber so bezaubernd getextet und vorgetragen, dass man sich ihrem eigenwilligen Charme nur schwer entziehen kann.

Hier geht’s lang.

If you’ve seen Juno, you’ll very likely remember the simple, yet super sweet songs that accompanied this exceptional movie so perfectly. Many of these songs were written and performed by the lovely Kimya Dawson, who has just posted a brand new song on her blog.

See for yourself.

Dieser Song von Wolfsheim wird mich wohl immer an Schuldiskos erinnern. Da nun die 90er ein Comeback erleben, was durch den plötzlichen Tod von Michael Jackson noch befördert werden dürfte, dachte ich, ich poste ihn einfach mal. Normalerweise bin ich strenggläubiger Anhänger von Gitarrenmusik aller Art, allerdings habe ich auch eine unerklärliche Vorliebe für Elektromusik. Sicher hat das damit zutun, dass mein Bruder sowas öfters gehört hat, als ich noch ganz klein war.

This song, along with a few others, will always remind me of school parties. Since the nineties are having a huge comeback right now, a development that will likely be furthered by Michael Jackson’s tragic death, I thought I should post it here. Although I’m usually more of a folkie (I pretty much like everything with a guitar in it), I also love electronic music. Maybe it’s because when I was small, my then-teenage brother used to listen to similar stuff all the time, though not particularly Wolfsheim.

Über diesen Song bin ich beim Hören des GeekDad HipTrax Podcast gestolpert und fand ihn super.

Stumbled upon this song while listening to GeekDad HipTrax #28. Loved it at once and want to share it with you.

Current favorite song.

Richard Feynman, celebrated physicist, computer scientist and Nobel price winner, wrote two (almost) non-scientific autobiographic books. “What do you care what other people think” is the second one. In both books he tells in a humorous fashion stories from his life.

The first few stories are about his childhood, his first wife Arline and the Manhattan project. Those are followed by anecdotes about conferences he attended and hotel rooms he got (and how he´s got them). The final chapters of the book treat his role in the Rogers Commission which was set in to investigate the distaster of the Challenger Space Shuttle.

Reading the book really made my life up. I laughed, I swallowed, I was stunned.

Ok, I admit I’m biased, being a Trekkie and all. But believe me, the new Star Trek movie is HUGE! To say that trying to revive a myth like that is a risky business would be an unterstatement, but Abrams managed to pull it off nicely. The story starts with the birth of James T. Kirk in the midst of a hostile attack by a bunch of Romulan outlaws, who want to take revenge on the Federation and Spock particularly for a failed attempt to save Romulus that takes place in the future. Their leader Nero is the typical Star Trek villain in the vain of Khan or Shinzon, someone driven by vengefulness for very personal reasons. We then follow Kirk and Spock through their respective childhoods. Although they develop into almost diametrically different personalities, they are both struggling to find their place in life (then again, who doesn’t). As aspiring Star Fleet officers, they launch right into their first adventure when the Star Fleet headquarter picks up a distress call from Vulcan. Nero is back and about to turn Spock’s home planet into a black hole. I don’t want to give to much away, so I’ll stop here.

The fact that the cast is incredibly young and does not necessarily resemble the original crew members has already been amply discussed. Nevertheless, each of the actors manages to capture his figure’s specific whims. Old fans will be delighted to find Bones his usual grumpy self and the accents of both Chekov and Scotty are delightful. While the movie offers a lot of action to make you wanna jump from your seat in excitement, it is also unexpectedly witty and full of brilliant one-liners. The audience was laughing, cheering and clapping all the time. There won’t be a dull moment, I promise.

Live long and prosper!

New Camera Obscura album. Here’s one well deserved good review.

As always, a combination of clever, often sarcastic, somewhat mopish lyrics and supersweet tunes. What’s not to love?!

http://www.youtube.com/watch?v=9lp0IWv8QZY

I love a good children’s book or film and absolutely  do not buy into the common belief that a story written for children is somehow less “valuable”, more superficial than literature for grown ups. Maybe children’s literature is not taken as seriously as it should be, because it generally offers some sort of escapism from reality while “good” literature for adults is expected to confront an aspect of our society, individual lives etc. Notable exceptions in the adult department generally fall into the categories of science fiction or fantasy which per definitionem are cheap entertainment – not that this is neccesarily true. Especially in Germany, I experience that people believe that for a piece of literature etc. to qualify as art, it has to be painful to experience somehow. If it is entertaining, it’s not art.

While acknowledging that art plays an important role in pointing out and reflecting upon serious issues, I have severe problems with that sort of attitude. Escapism does not simply mean to evade reality as an act of cowardice. It is about taking another perspective, nurturing one’s fantasy and learning to look at life from an unusual perspective. The latter is, by the way, a concept known in the hyper-real world of economics as “thinking outside the box” and there highly valued, since it serves a practical purpose. I always wonder how people with not a bit of fantasy manage to do that.